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En el año 2002 Lafrancol S.A. viendo las tendencias mundiales decidió entrar en el mercado de alimentos funcionales.

Alimentos funcionales:
“Un alimento funcional es aquel que tiene un componente, nutriente o no nutriente, con efecto selectivo sobre una o varias funciones del organismo, con un efecto añadido por encima de su valor nutricional y cuyos efectos positivos justifican que puede reivindicarse su carácter funcional o incluso saludable”

ILSI (International Life Sciences Institute) Europa.
La soya es la base de la alimentación en países orientales como China, Japón, Corea, etc. Se ha observado que en esta población hay una menor incidencia de ciertas enfermedades. Múltiples estudios clínicos han demostrado que la baja incidencia de enfermedades cardiovasculares, osteoporosis y ciertos tipos de cáncer en esta población se debe al alto consumo de soya en su dieta. La soya hoy en día es el alimento funcional más importante y más estudiado. Entre sus beneficios de encuentra
1. Sistema cardiovascular
En 1999 la oficina de alimentos de los Estados Unidos (FDA) estableció que:"El consumo de 25 g de proteína de soya al día en una dieta diaria baja en grasas saturadas y colesterol puede reducir el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, al reducir los niveles de colesterol".Se ha comprobado científicamente que la soya actúa disminuyendo los niveles de colesterol. Además es una excelente alternativa en la dieta diaria de las personas que deben consumir alimentos libres de colesterol.
2. Menopausia y osteoporosis
Los cambios hormonales que ocurren durante la menopausia pueden causar una variedad de síntomas e incrementar el riesgo de enfermedades cardiacas y osteoporosis. La proteína de soya además es rica en isoflavonas, también llamadas fitoestrógenos, las cuales tienen un efecto similar a los estrógenos pero sin los efectos nocivos para la salud. Es reconocido que algunas terapias hormonales como los estrógenos pueden aumentar el riesgo de sufrir cáncer de seno. La proteína de soya reduce los síntomas asociados a la menopausia tales como: calores, sudoración nocturna, dolores de cabeza, irritabilidad, insomnio, etc y previene la osteoporosis.
3. Prevención de cáncer
Se ha comprobado científicamente que el consumo de una dieta rica en soya puede prevenir algunos tipos de cáncer como el de seno, próstata y colon. Estudios epidemiológicos han demostrado que las personas que consumen una típica dieta asiática (rica en soya) tienen una menor incidencia de cáncer de seno, próstata y colon que las que tiene una dieta occidental. Por eso los alimentos a base de soya cumplen con las guías dietéticas para reducir el riesgo de cáncer y son anticancerígenos pues actúan como protectores.
4. Intolerancia a la lactosa
Algunas personas no tiene una enzima que desdobla la lactosa (azúcar de la leche) para hacerla digerible. Estas personas no pueden consumir leche de vaca pues no la toleran, teniendo síntomas como distensión, flatulencia y dispepsia. En estas personas la soya puede sustituir perfectamente la leche de vaca.
5. Función cognoscitiva
Se ha demostrado que las personas que consumen dietas ricas en soya o las mujeres durante la menopausia que consumen isoflavonas tienen una mejor memoria.
6. Alergias
Cuando una persona es alérgica a la leche de vaca y a los huevos (muy común en niños), es necesario reemplazar estos alimentos por otros que tengan igual aceptabilidad y contenido proteico. Por eso generalmente los alimentos a base de soya deben reemplazar los alimentos que producen más alergias como la leche de vaca y los huevos. Inclusive existen fórmulas maternizadas especiales para recién nacidos a base de proteína de soya.
7. Diabetes y enfermedades renales
Existe alguna evidencia de que los alimentos a base de soya pueden ayudar a controlar los niveles de azúcar en personas diabéticas, Además pueden ayudar a disminuir el riesgo de algunas complicaciones de la diabetes como las enfermedades renales.

CALIDAD DE LA PROTEINA DE SOYA
La proteína de soya está calificada como de alta calidad ya que contiene los 9 aminoácidos esenciales (son aquellos que el organismo no puede sintetizar por lo que deben ser aportados por la dieta).
Además del contenido de aminoácidos es importante la digestibilidad de la proteína para que sea de alta calidad. Esta digestibilidad se mide por el PDCAAS (Calificación de aminoácidos corregida para la digestibilidad de la proteína. Método adoptado por la OMS y la FDA).
El PDCAAS de la proteína de soya es de 1 igual que la leche y el huevo.